第一章:099冬獵斃鷹事件,白娉婷做媒 (1)
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為期三日的冬獵,讓所有人都顯得熱血沸騰。
這樣熱鬧的大日子,不只是宮中盛事,也是貴族子弟、平民少年揚名立萬的最重要場所。
楚國有一條不成文卻自開國至今延續下來的規則,但凡皇族貴胄、王公大臣的二代、三代子弟想要入朝為官,或者入軍營的捷徑,便是自己能在冬獵上有所成就才行。
因此冬獵的到來,讓所有人都想在此次冬獵上一展所長。
到了皇家木蘭圍場的外圍,卻還足足走了近一個時辰,才終於到達供他們食住的行宮別苑。
寒風呼呼的吹過經霜的枯樹,吹過雄偉古樸的行宮住苑,和四周一望無際的獵場相映,蒼涼而遼闊,讓觀者眼界心胸都豁然開朗,神情愜意起來。
張潤揚跟著太夫人趙氏派來的徐長老去了屬於荊國公等勳貴世家的幾座行宮裏。
遠處八十裏開外,是楚燕帝的行宮,類似宮殿,卻並沒有宮殿該有的奢華精致,而顯得樸實而沈厚,但盡管如此,青色的瓦,灰色的石墻上仔細看,依然可以看見皇室的象征,皆是雕龍繪鳳的祥雲金紋。
此石頭宮殿群之後兩排、左右依次下去,皆是鱗次櫛比的一棟棟軍營式建築,簡單分明。
行宮下面就是木蘭圍場的校場,明黃色的楚字錦旗在寒風中嘩嘩作響,校場上裏裏外外,一層又一層的金甲禁軍,銀甲精兵,驍騎營軍,藍色侍服朱色軟甲的官兵侍衛更是數不勝數。
張潤揚心道燕王這狗賊當了皇帝老兒之後,一定很怕死吧,就一個冬獵而已,居然弄這麽多精兵護著。
“潤揚,那是荊國公府邸的張擎揚,還是你兄長呢,我怎麽瞧著他像紈絝子弟。”楚包笑著遠處馬背上調戲某個騎馬少女的年輕人說道。
張擎揚是已故荊國公張扇博之庶長子,生母畢氏,畢霜若乃張扇博的表妹,她長相貌美,能說會道,且和張扇博自幼青梅竹馬,後來畢氏家裏家道中落,父母相繼去世後,投奔荊國公府,接著畢氏及笄後在荊國公府的太夫人趙氏的做主下,不顧林悠然的反對讓張扇博納了畢家表妹為妾。
張潤揚聽到楚包這話,眉梢勾起一絲恨意,面上冷笑,當初娘被太夫人所厭棄,張擎揚和畢氏“功不可沒”!
“他——哼——”張潤揚素來看不慣張擎揚。
張擎揚今年二十歲,長相俊美,八面玲瓏,善於逢迎拍馬,很得太夫人趙氏的喜愛。
“潤揚,我說我們倆易容的這兩張臉和那個張擎揚差不多啊,只不過我這邊多一條疤痕,你眼角下多了兩顆黑痣,你難道一點也不擔心被認出來嗎?”楚包笑著問道。
“不擔心,你的易容技術,我信的過。”張潤揚篤定道。
“要不,啥時我教教你?”楚包這次沒有帶肉包子,怕顯露身份,適才改吃話梅解饞了。此刻他身邊帶了一包玫瑰香的話梅呢。據說是在玫瑰花花瓣汁液裏浸過的,吃起來味道蜜甜不膩。
“好的,等著你教我呢。”張潤揚答應了。
“那不是長公主嗎?怎麽楚燕帝上臺,沒把她給關進去?”楚包好奇道。
“長公主和楚燕帝的關系本就不錯,長公主沒事也很正常,一如那些勳貴人家,只要服從順從,還不是一個個都沒事,只可惜苦了韓國公一家子,雖說太子殿下有讓人去援救阮梓昂,只是不曉得有沒有救下來呢?”張潤揚和楚包混熟了,漸漸地也有話說了,難得說了這麽個長句,平時說的話都說簡短的很。
“潤揚,你終於和我說了長句!”楚包激動死了。
之前他和張潤揚說話,張潤揚說的極其簡短,有時候他還得再次詢問,還得看張潤揚是否高興,倘若張潤揚不高興的話,張潤揚直接丟給他三個字,自己猜。
“楚包,至於這麽激動嗎?”張潤揚看楚包激動,唇角冷勾說道。
“我這不是第一次聽到你說長句嗎?”楚包伸手去拍了拍張潤揚的肩膀。
“嗯。”張潤揚嗯了一聲,心思飄到了爪山,他曾經也和一個小姑娘說長句的。
這麽冷的日子,小姑娘會不會覺得冷?有沒有的穿兔子毛,狐貍毛,貂毛的鬥篷?
楚包擡眸看向張潤揚,見他似在思考什麽,也就沒有再說話,只是看向那群紈絝公子,或者貴女們的方向。
張潤揚心想小姑娘的家境不太好,他今日在木蘭圍場倘若能獵到火狐貍的話,那麽他就把火狐貍的毛皮給剝下來,到時候讓人做了鬥篷送去給小姑娘穿,就當是謝她贈假死藥之恩,當初自己走的匆忙,也沒有能好好謝她。
校場上集結了越來越多的人。
太夫人趙氏年紀大了,不想湊這熱鬧,所以也就讓徐長老看看這次荊國公府邸年輕一代的騎射能力,本來趙氏已經想直接讓張擎揚繼任張家家主一職了,但是張家的長老們都有自己的私欲,或者支持其他庶子,比如徐長老是支持張景揚的,他生母孟氏,良妾之身,乃已故荊國公張扇博的妾室。
張景揚是繼張潤揚之後出生的,據說今年十六,才高八鬥,風度翩翩,騎射能力很強,自然也想要奪那家主之位。
在荊國公府張家,誰能奪取家主之位,誰就能承爵,這可是大大的誘惑啊!張扇博那麽多庶出的兒子,特別是成年的那幾個庶子,更是對承爵勢在必得,一個個卯足了勁兒去太夫人趙氏面前請安,獻殷勤……
這次張景揚也來了。
張潤揚自然是知道老狐貍徐長老心裏打的什麽主意,本來不想答應來的,因為他壓根不想當張家的家主,可一想可以順著機會在楚燕帝的心臟上插一根刺,何樂而不為呢,當張潤揚和楚秀弦說了自己的計劃後,楚秀弦很擔心,於是讓楚包一同跟著,楚秀弦才放心二人一道去鹹陽。
校場上,隨著楚燕帝奢華精致的龍輦到來,早已經等候多時的文武百官、誥命夫人、公子貴女們趕緊跪倒一片,震耳欲聾的朝拜請安此起彼伏的在一一眼望不到邊的林野中響起,響徹雲霄。
“臣等參見皇上,吾皇千秋萬代,萬歲萬歲萬萬歲!”
一聲高過一聲……
楚燕帝似乎很享受這種高高在上的感覺,頓時龍顏大悅。
聽著這耳朵都差點被震聾的有些發懵的響徹雲霄的朝拜聲,楚包吃了一個話梅,眉梢皺了皺,他心道,這些人就不擔心這麽大的聲音會不會將這猶還可見積雪覆蓋的獵場裏的獵物給驚跑掉?
楚燕帝搭著李公公的手,以穩健的步子走下龍輦,走上了觀臺場上的龍椅,這才轉過身,雙手平擡朗聲喊道:“眾卿平身!”
“謝皇上……”那些下跪著的人才緩緩起身,張潤揚和楚包也站了起來。
“你不擔心被長公主那些人給認出來嗎,你和太子的關系那麽好,狗皇帝會不會借此機會殺了你?”楚包嘻嘻笑著靠近張潤揚問道。
“不會,名義上,睿弦王已經死了,我是順從新帝登基的勳貴世家之子,他不能拿我怎麽著,再說這還易容了的,他們曉得啥啊?”張潤揚覺得不用擔心。
“嗯,你這麽一說,我也安心不少。那我就乖乖的扮演你的小廝吧。”楚包抽空把自個兒嘴裏塞了一顆話梅,笑道。
半個時辰後,經過司禮官將楚燕帝的旨意宣昭之後,冬獵正式開始。
今年的冬獵,楚燕帝除了帶了最近最受寵的祝妃祝芊蕁,後宮嬪妃無一人有幸跟隨,後宮皇後之位空缺,所以這次很多勳貴之家的閨秀相貌好的都打扮的花枝招展的來了。
早在一個月前,鹹陽城的金鋪首飾樓的生意非常火爆,都是打新的頭面首飾啥的。
因為祝妃得寵,安遠侯府每天門前都是車水馬龍的送禮者,可謂一人得道雞犬升天吧。
底下校場上,在司禮官的喊聲下,已經開始有人來上場獻藝了!
這些人都是今年參加冬獵的各候選人,上場獻藝雖然本質上是圖個在皇上面前刷刷存在感,為了接下來真正的比賽先做暖場,但今天下午的比試都至少會保留一部分實力,明天才是正式嚴苛的比賽。
楚燕帝淡淡地看著底下一個個上場報家門然後耍些虛虛實實的拳腳功夫出來的人,心中想著這次冬獵的安保工作做的好不好?會不會有定王,寧王或者前太子的餘孽黨作亂。
這些勳貴世家是不是真如表面上那般臣服自己?
最期待的是最近西涼國的皇帝派人來說想要求通婚,以結秦晉之好。說是已經送了西涼皇的侄女阿房郡主來獻給楚燕帝當妃子。
楚燕帝想著阿房郡主漂亮妖嬈,不由得心中生出幾許期待。
“皇上……”祝妃見楚燕帝眉眼染笑,還以為他是在看校場上那些人的表演呢。
“愛妃?何事?”
“皇上之前和臣妾說,這次來木蘭圍場冬獵,你會親手幫臣妾獵一只狐貍,給臣妾做一件漂亮的狐貍毛鬥篷的。”祝妃唇角勾起一抹淡笑,撒嬌道。
“如此,朕真是要好好表現了。”楚燕帝點點頭答應了。
校場這邊的簡單比試結束後,楚燕帝賞賜了一些嶄露頭角的青年俊才,其中倒是包括張家幾兄弟。
因為答應了祝妃要獵狐貍。
楚燕帝走下龍椅,接過李公公手裏奉上來的弓箭,騎上汗血寶馬,帶著一群精兵護衛往密林深處走去。
祝大海聽說了此事後,就忍不住去訓斥祝妃,祝妃被他說的惱了,“沒有帝王的榮寵,活在後宮還有什麽意思。”
祝妃這話徹底把祝大海給擔心壞了。
皇帝親自狩獵,這得擔多大的風險啊!萬一皇帝墜馬,女兒的罪名可不小啊!
但是祝妃直接無視安遠侯侯爺祝大海的提醒。還特意警告了他一句,“如果沒有本宮在皇上面前的博寵,爹和家族哪能這般風光?”
祝大海被祝妃這一句訓斥的心中惱火,可是女兒如今是皇帝寵妃,他也只能把氣兒悶心裏頭,不能說出口的。
楚燕帝不負眾望,果然獵得一只雪白的狐貍。
但是壞就壞在,一只蒼鷹飛過天際,楚燕帝搭弓一射,那只蒼鷹撲騰兩下翅膀就掉了下來死了,只是蒼鷹的腹部上有幾個金光閃閃的大字,蒼天不服降雪災!
剛才這蒼鷹在天空飛,所以距離離的遠,這會子掉在地上,且還是肚皮朝上,自然看見這一行字的人就多了。
在場所有的人都噤若寒蟬。
張潤揚冷笑,這蒼鷹他可是在剛才尋了個僻靜的地兒,特地用金粉刷上去的。
別人都去狩獵,他的任務就是給楚燕帝的心上添添堵。
至於張家的什麽家主之位,他張潤揚也不稀罕,張擎揚等人愛爭就讓他們爭去。
見出了這樣的大事,祝大海嚇的雙腿發軟,自己閨女祝妃那疑惑的眼神睇向他,他心道,他咋曉得皇上會突來興致射那蒼鷹?而且蒼鷹上還有諷刺皇上篡位的意思。
雪災?可不是嗎,今年冬天,南昌府,安慶府等地連降大雪,百姓們的地裏顆粒無收!現在到處有流民……
楚燕帝憤怒的眼神盯著那只死僵了的蒼鷹,雙手勾握成拳!
他憤怒的咆哮道,“祝大海現在何處?”
“微臣在,微臣有罪,請皇上責罰!”祝大海咋聞自己的名字從皇上的嘴巴裏念出來,當即嚇的撲通一聲下跪在楚燕帝面前了。
“你當然有罪!還不快去查清此事,你也好將功補過!哼!滾!”楚燕帝沖著他揮揮手,厲色吼道。若不是看在愛妃的面子上,這個祝大海真是該死。
祝大海聞言松了口氣。
楚包心道你祝大海能查出來才怪。
剛才用剩下的金粉,他已經全丟糞坑裏去了,別人說視金錢如糞土,可不就是這個意思嗎?
即使撈出來也查不清楚到底誰給帶進來的金粉?
出了這檔子事情,楚燕帝也沒有心情繼續留在木蘭圍場了,說是起駕帶著祝妃,李公公等人,讓禁衛軍一路護送著他們回宮了。
楚燕帝臨走前把皇家木蘭圍場的事情交給長公主楚芊雅和安遠侯侯爺祝大海一道管著了,他自己落的個眼不見為凈。
當然這斃鷹帶字事件在場的人都是不敢說出去的,但是天下沒有不透風的墻。
次日鹹陽城的街頭巷尾,就有小孩們口中傳著一首打油詩。
“皇帝篡位下大雪,窮苦百姓死光光,射只蒼鷹帶金字,原來吾皇非正統!”
所謂的打油詩,讓黃口小兒念的朗朗上口。
農歷十一月初七,也就是冬獵結束之日。
當日早朝上,有官員跟坐在龍椅上的楚燕帝啟稟了此事。
楚燕帝氣的差點兒吐血,心中更是惱火到底誰這麽針對自己,又是斃鷹帶字事件,又是打油詩,這背後之人到底是誰?
楚燕帝除了讓人去查,還真是有點束手無策的樣子,接下來棘手的事情更多。
“啟稟皇上,南昌府上奏求皇上憐憫災民,開倉放糧……”傅大人啟奏道。
“安慶府流民郭達落草為寇,占山為王,作惡多端……”
“各地雪災地區的流民有湧向京城之勢……”
“夠了夠了!不要念了!一群飯桶!”楚燕帝氣的吐血,本就他繼承了這皇位,忙的暈頭轉向,稍稍想松快松快,老天爺就給他來了個雪災,這幫官員拿著他的俸祿,卻不幫他辦實事,著實乃酒囊飯袋!
楚燕帝這麽一發飆,大家都不敢說話了,誰敢在老虎的屁股上拔毛上,又不是不想活了。
誰不知道楚燕帝的手段毒辣,殺個人眉頭都不眨一下的。
楚燕帝因為冬獵之日斃鷹帶字事件,這會子又有打油詩在鹹陽城成蔓延之勢,於是又派人去查,讓逮住了就地正法。
只是查來查去什麽也查不到!氣的楚燕帝只能發個皇榜出去命令所有人不得枉議皇權,否則殺無赦!
如此一來,是沒有人說那打油詩了,但是楚燕帝在百姓心中的形象變成了殘暴兇狠的樣子。若是有小孩子夜晚不肯睡覺,大人只需和他說,皇上來了,小孩子立馬嚇的睡著了。
自然楚燕帝是不知道這事兒的。
張潤揚親手剝了把紅狐的狐貍皮毛給剝下來,命人去做了好看的紅狐毛鬥篷,鬥篷的系帶上弄了兩個可愛的火紅色的狐貍毛毛球,瞧著很是可愛。
楚包拿著紅狐毛鬥篷瞧了瞧,說道,“咋那麽小?給誰穿的?”
“一個小姑娘。”張潤揚聞言,唇角勾起一抹淡笑,笑容優雅清雋,讓人見之難忘。
“是太子的義妹吧?”楚包好奇道。
“嗯。”張潤揚並沒有否認。
“這紅狐毛鬥篷做的挺精致的,小姑娘穿了一定很好看,潤揚你挺有眼光的。”楚包讚嘆道。
“嗯,對了,最近京城戒備森嚴,倘若我們要離開去濟南城,倒是不太好走。”張潤揚對楚包說道。
“要離開京城並不難,只要咱倆易容成過往客商離開,準保沒有問題!只是你張家的人怕是不會樂意你現在離開。”楚包蹙眉說道。
“這你就錯了,他們巴不得我離的遠遠的,好搶那家主之位呢。”一般的勳貴之家都是嫡子承爵,但是他們張家卻不一樣,他的出生一直是荊國公府張家和外祖林家的恥辱。
就因為張潤揚是遺腹子,還被別人惡意中傷說他母親林氏行為不端,恐與他人有染,故張潤揚還被別人認為是奸生子呢。
這也是荊國公府太夫人趙氏不喜歡張潤揚的另外一個原因。
“不是都說你們這種勳貴世家都是要嫡子承爵嗎?你們張家可真是奇怪極了!那幫子庶子有啥爭頭?”楚包不知道荊國公府的彎彎繞繞,是以,他狐疑道。
“總之一言難盡。”張潤揚很是厭惡說張家,所以幹脆不說了。
但是楚包能從張潤揚的話裏聽出張潤揚對張家的不滿。
一轉眼到了農歷十二月初八,這天是臘八節。在楚國,有臘八節喝臘八粥、泡臘八蒜的習俗。
到了這日,人們便把一些紅棗、核桃、紅豆、小米等在臘月初八這天熬成粥,謂之為臘八粥。
臘八十幾天後,正值春節,由於醋的浸泡,蒜整體呈碧綠,非常好看,而醋也具有了蒜的辣味。大年三十,春節前後,就著臘八蒜和醋吃餃子、拌涼菜,味道很好。
也有的地方,還有臘八豆腐,臘八面,吃冰什麽的。
而濱州府這邊則是吃臘八粥分甜鹹兩種,煮法一樣。只是鹹粥是加青菜和油。濱州人煮臘八粥要放入茨菇、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳、青菜、金針菇等。
白娉婷一大早起來就把臘八粥給熬好了。
白婉婷吃著姐姐親手熬的臘八粥直說好吃。
今天又下雪了,此時一個身形健壯,端方嚴肅的男人騎著馬兒直奔爪山沈家村村尾。
白娉婷剛刷碗呢,咋一聽敲門聲,便跑去大門口開門。
“姑娘可是白小郎中?”
“正是。”白娉婷點點頭承認。
“這是我家公子送你的新年禮物。”那人語氣平淡,但是眼神瞧著真摯。
白娉婷楞了一楞,道,“你家公子是何許人也?”
“張潤揚。”那人答道。
“他們都好嗎?”白娉婷心想此人能得知自己家在沈家村的準確位置,那一定是張潤揚或者楚秀弦的心腹,於是她馬上問道。
“目前很好。還請白小郎中不必擔心。”那人似知道白娉婷要問什麽,他說道。
“我也有禮物送給他們。”白娉婷揚眉淺笑道。
“且進屋喝杯茶。”她邀請道。
“不了,我還要提早趕回去,白小郎中若有什麽吩咐,請盡快告知小人。”那人行色匆匆,擡頭看著雪花說道。
白娉婷忙把自己做的茉莉花糖裝了一籃子遞給了那人,讓他帶走。
等那人帶著一籃子茉莉花糖走了之後,白婉婷疑惑的對白娉婷說道,“姐姐,這外面下著雪呢,那人如何連蓑衣都不穿,更不戴鬥笠,可真奇怪。”
“這有什麽奇怪的!他呼吸綿長,可見武功高強,內力深厚,自然無需蓑衣和鬥笠了,因為他不怕冷。”白娉婷聞言噗嗤一聲笑了,解釋給白婉婷知曉。
“他對你真好,還想著謝你,倒是一個知恩圖報的人。”白婉婷覺得張潤揚這人挺好的。
“是啊,哦,對了,今日我還要去一趟顧家,秋心讓人捎話讓我去顧家玩,這都好些日子了,我都沒有去瞧她,正好今日有空,我且去走一趟。”白娉婷對白婉婷說道。
“好的,我呆在家裏好了,你去顧家吧。對了,姐姐,那個顧氏是不是又回顧家了?”白婉婷說道。
“因為小茭白的事情,顧家人八成是不會接受她的。就算改嫁了,她的性格擺在那兒,估計她的日子一定不好過。或者就是歹毒了一番還是沒有安生日子過!總之是個攪事兒精!”白娉婷猜測著說道。
還真是被白娉婷猜對了。
此刻顧氏大清早正在和秦大郎為了簡化婚禮的事情吵嘴。
“好好的臘八節,有你們這麽吵著嗎?”秦大郎的母親袁氏在聽說秦大郎被顧氏罵之後就趕過來幫腔了。
“怎麽不能吵了?當初他給我的承諾做不到,這會子還對我兇!自己賭輸了銀錢,還是我給幫忙墊上的,怎麽?我到了你們秦家,就活該受氣嗎?”既然軟的不行,那她顧氏只能來硬的。
顧氏雙手叉腰,擺出潑婦罵街的架勢。
秦大郎被捏住了把柄,大氣也不敢出,只好對他老娘袁氏說道,“娘,這是我和顧氏之間的事情,你還是甭管了。”
秦大郎心中憤怒,因為顧氏拜托王九給他設了一個局,誘他去賭坊輸了不少銀錢,差點兒把他的褲腰帶都給壓上了。
可是再憤怒也沒有用,秦大郎給王九打了欠條。
顧氏呢已經用她自個兒的身體給王九謝過了。
袁氏沒有想到一向順從自己的兒子竟然就這麽幫起那個不要臉的小顧氏來了,她氣的心肝兒疼,氣呼呼的走了。
“好了,我已經把我娘給氣走了。你說你可以幫我把你那六妹弄到手,是真的嗎?”秦大郎一想起顧秋心那水嫩白皙的皮膚,如花似玉的臉蛋,心中不由地淫念頓生。
顧氏點點頭,說道,“我怎會欺騙你,自然是真的!”顧氏只要一想起顧秋心和顧七娘那般的惡劣態度驅趕自己離開顧家,她就對顧秋心和顧七娘懷恨在心。
“她一直在家裏呆著,你如何把她給騙出來?”秦大郎不太相信。
“山人自有妙計。”顧氏笑著說道。
妙計的實施者就是沈石頭。
顧氏心想顧秋心喜歡小孩子,顧秋心肯定會答應見小石頭的,到時候等顧秋心出來見小石頭的時候,她就讓秦大郎強行把她按住,往她嘴裏塞迷暈藥,她已經去藥鋪裏買上了迷暈藥備著。
顧氏和秦大郎吃了臘八粥之後,就把秦稻扔家裏給袁氏去看了。
如今顧氏都懶得去演好一個好後娘了,反正秦稻那孩子不喜歡她,那她直接對秦稻不好,反正三天兩頭打秦稻,即使她大姐顧荷花勸說她,她也不聽,照打不誤。
秦大郎敢怒不敢言,再說秦大郎夜晚上還需要和她圈圈叉叉呢,哪能忤逆她,萬一她不給他圈圈叉叉,或者更確切一點,他欠了賭債之後在顧氏面前反而橫不起來了。如今他又有求於她想左擁右抱,畢竟她娘家兩妹子真是秀色可餐,怎麽想怎麽讓人惦記。
但是顧氏沒有想到半道殺出個白娉婷來。
白娉婷坐著牛車去了樹山村顧家。
顧家人一早就知道白娉婷會來,鄭氏還準備了一些吃食。多半是因為感激白娉婷救治了她的閨女小茭白的緣故。
戚氏想起她和白娉婷的娘藍氏的恩怨,她心中此刻有點兒發虛。
“娘,你擔心啥,娉婷早已和她妹子分出去單過了,她肯定不會記恨你把她娘給打了的。”顧秋心笑著勸說道,別人可能不知道,但是顧秋心是知道白娉婷對藍氏的態度的,母女關系可能比陌生人稍微好點。
“是啊,娘,我也聽說了,沈家四丫頭被趕出去時,她母親的態度真是讓人氣憤。”顧七娘說道。
相較藍氏,她們的娘戚氏可好太多了,除了有點兒不著調和愛慕虛榮,倒是沒有做出令姐妹倆感到多麽厭惡的事情。
比如顧秋心和顧七娘的親事,也不如當初那樣,她一定要把女兒嫁給什麽棺材鋪的掌櫃的,或者要娶填房的老財主了,倒是也會考慮那些人能否給女兒們幸福。
當然能讓戚氏的態度有所轉變,顧秋心姐妹倆的爹顧松給勸好了。
白娉婷來的時候,連小茭白都出來歡迎她。
“這不是小茭白嗎?這麽冷天不在屋裏呆著做什麽出來迎接我?”白娉婷沖著小茭白嘻嘻笑道,然後下了馬車,把小茭白抱在懷裏,很是親昵的樣子。
“娉婷姐姐,你可來了,我和六姑姑期盼了很久呢。六姑姑說你會給我帶好吃的茉莉花糖,你帶來了嗎?”小茭白一雙水靈靈的大眼靈動璀璨,粉嫩的小臉透著健康的紅暈,一身八成新的粉紅色五福祥雲圓領比甲,裏面是立領的繞絲繡纏枝桃花藕荷色小襖,下身是桃紅色的福字百褶裙,腰間掛著一個淡紫素紋香袋海棠金絲紋香囊。
這是顧秋心賺了銀錢後去成衣店買了一件二手的衣服作為送給侄女小茭白的新年禮物。
而小茭白呢在聽說治好自己的白小郎中要來,清晨就撒嬌著讓鄭氏給自己穿上了。
“帶來了,你和小豆角一人一小籃子,這東西是好吃,可不能多吃,否則爛掉牙齒,回頭咱們小茭白有了一副爛牙齒可就難看了。”白娉婷笑著把小茭白放在地上。
另外瞧見顧豆角站在鄭氏邊上,他笑嘻嘻的喊了一聲娉婷姐姐,就過來拉著小茭白一道去吃茉莉花糖了。
“白小郎中,可把你盼來了,今天臘八節,你有沒有吃過臘八粥了,倘若沒有吃過,就在我家吃一碗吧。”鄭氏笑著說道。
“已經在家吃過了。”白娉婷笑道,她來了,自然禮物也沒有少帶,看在顧秋心的面上,她也得備著禮物而來。
兩瓶美容養顏的羊乳玫瑰霜,一只豬前腿,一個豬頭,兩斤蘋果,止咳丸一盒,一只活草雞,兩只活鴨子。
戚氏一看禮物多,頓時笑逐顏開,心道,自家六妮這朋友不錯啊,來一次就帶了這麽多禮物。
顧秋心把白娉婷迎到她屋子裏去,對白娉婷說道,“你人來就好了,做什麽帶這麽多禮物?”顧七娘鄭氏都去廚房裏幫忙了。
“豬頭,豬前腿,活草雞,活鴨子是因為某人給了銀錢,我給置辦的,要謝就謝某人吧。”白娉婷聞言捂嘴笑道。
“你說的那個某人是誰?”顧秋心有點迷糊了,這不,她好奇的問道。
“答案在禮物裏啊,你那麽聰明,會猜不到嗎?”白娉婷聞言,頓時毫無形象的大笑出聲了。
“豬頭,豬前腿,活草雞,活鴨子?”顧秋心琢磨了半響,頓時一張白皙小臉暈染一抹上一片鮮艷的緋色。
白娉婷仔細挨近一瞧顧秋心,見其眉目精致,一雙秋水眸子清澈慧黠,膚色粉嫩細滑透著一抹淺淺的紅潤,粉粉的唇色好似桃花一般嬌艷,瞧著青蔥水嫩的很吶。
“怎麽?秋心還猜不出那某人是誰?”白娉婷很想撮合顧秋心和風少恒在一起,不管是為公還是為私,
“是那個豬頭嗎?”顧秋心羞澀的低頭笑道。
“嗯,我就說你聰明啦,果然被你猜對了!早知道我把風少恒給我銀錢去置辦羊頭,羊腿給你猜了。”白娉婷笑著打趣道。
“這是我買這些禮物剩餘的銀錢。”白娉婷把一沓風少恒拜托她送給顧秋心的銀票從袖子裏拿出來給了顧秋心。
“這麽多?那個豬頭是啥意思?”顧秋心很是震驚,她生平第一次瞧見這麽多的銀票。
“他瞧上你了,問你願不願意嫁給他當他的妻子?”白娉婷也不和她繞彎子,直接問道,她是知道的,倘若自己和秋心這種聰明的姑娘繞來繞去的拐彎說,沒準兒還把秋心給惹火了。
“齊大非偶,我爹娘肯定會讚成,他的爹娘未必讚成,再說,我和他之間身份有別,我不願意做賠本的買賣!他們大戶人家,男的一定會是是三妻四妾的納著,那我還不得天天和小妾們鬥法?這個,太累了!你幫我把這摞銀票還給他吧,豬頭豬前腿這些吃的,我給收下了。”
顧秋心是毫不猶豫的給拒絕了,她這般果決的態度讓白娉婷都楞了很久。
“餵,秋心啊,他們風家家財萬貫,你嫁過去可是當現成的少奶奶啊!”白娉婷不由地為風少恒掬起一把同情淚。
“這事兒就這麽說定了!他是很好,風華正茂,英俊瀟灑,玉樹臨風,家財萬貫,就像你說,有錢有房有車(馬車)的三有人士,但是我還是堅持我的心願,我想和你一樣,這輩子只想找一個願意和我過一生一世一雙人的日子,比如我爹和我娘,雖然我爹和我娘經常吵架,但是他們還算幸福,再說了齊大非偶,我當真嫁過去,八成是勞碌苦逼命!”
自從顧秋心和白娉婷相處久了之後,白娉婷說的詞匯,顧秋心也學會了不少。
白娉婷淡淡一笑,然後她把剛才她塞還給自己的一摞銀票重新給塞到顧秋心的手裏,“秋心,這拒絕人的事情,我可不代勞,你自己去和他說吧,反正他經常會去風家綢緞莊,你自己去那兒等他和他說個清楚。”
“哎,那好吧。”顧秋心點點頭,然後收好了這一摞銀票,此刻頓時覺得這摞銀票沈甸甸的,心中有點兒苦澀,她是農家女,他是富家子,真真是極為不合適的。
“那我還有一個問題,你可願意回答我?”白娉婷靠近顧秋心,小聲問道。
“什麽問題?”顧秋心挑了挑眉,說道。
“倘若風少恒願意此生不納妾,願意搬出風家老宅和你單獨一處過日子,你可願意?”白娉婷心想風少恒是自己極佳的生意合作夥伴,能幫成功,回頭自己功勞不小,當然有情人終成眷屬,她也是樂見其成的。
“這……這不太可能吧……他們家不會答應他這麽做的。”顧秋心擡起頭不可置信的眼神瞅著白娉婷,連連搖頭說道。
“你也別放棄,風少恒的為人,我瞧著還是不錯的,她不比其他那些金玉其外敗絮其中的紈絝子弟,他雖是富家子,可是他把風家的產業打理的很好,倘若他想出來單幹,也一定能成功……”白娉婷笑著說道。
“娉婷,你這是在給我和他保媒?”顧秋心笑容甜美,她戲謔道。
“是又如何?如此青年俊才,顧姑娘可有意?”白娉婷點點頭,直言不諱的說道。
“有意嘛?嘿嘿……”顧秋心聞言幹笑兩聲,然後轉而去評論白娉婷穿在身上的紅狐毛鬥篷了。
“什麽時候買的?做工如此精致?”她是知道的
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這樣熱鬧的大日子,不只是宮中盛事,也是貴族子弟、平民少年揚名立萬的最重要場所。
楚國有一條不成文卻自開國至今延續下來的規則,但凡皇族貴胄、王公大臣的二代、三代子弟想要入朝為官,或者入軍營的捷徑,便是自己能在冬獵上有所成就才行。
因此冬獵的到來,讓所有人都想在此次冬獵上一展所長。
到了皇家木蘭圍場的外圍,卻還足足走了近一個時辰,才終於到達供他們食住的行宮別苑。
寒風呼呼的吹過經霜的枯樹,吹過雄偉古樸的行宮住苑,和四周一望無際的獵場相映,蒼涼而遼闊,讓觀者眼界心胸都豁然開朗,神情愜意起來。
張潤揚跟著太夫人趙氏派來的徐長老去了屬於荊國公等勳貴世家的幾座行宮裏。
遠處八十裏開外,是楚燕帝的行宮,類似宮殿,卻並沒有宮殿該有的奢華精致,而顯得樸實而沈厚,但盡管如此,青色的瓦,灰色的石墻上仔細看,依然可以看見皇室的象征,皆是雕龍繪鳳的祥雲金紋。
此石頭宮殿群之後兩排、左右依次下去,皆是鱗次櫛比的一棟棟軍營式建築,簡單分明。
行宮下面就是木蘭圍場的校場,明黃色的楚字錦旗在寒風中嘩嘩作響,校場上裏裏外外,一層又一層的金甲禁軍,銀甲精兵,驍騎營軍,藍色侍服朱色軟甲的官兵侍衛更是數不勝數。
張潤揚心道燕王這狗賊當了皇帝老兒之後,一定很怕死吧,就一個冬獵而已,居然弄這麽多精兵護著。
“潤揚,那是荊國公府邸的張擎揚,還是你兄長呢,我怎麽瞧著他像紈絝子弟。”楚包笑著遠處馬背上調戲某個騎馬少女的年輕人說道。
張擎揚是已故荊國公張扇博之庶長子,生母畢氏,畢霜若乃張扇博的表妹,她長相貌美,能說會道,且和張扇博自幼青梅竹馬,後來畢氏家裏家道中落,父母相繼去世後,投奔荊國公府,接著畢氏及笄後在荊國公府的太夫人趙氏的做主下,不顧林悠然的反對讓張扇博納了畢家表妹為妾。
張潤揚聽到楚包這話,眉梢勾起一絲恨意,面上冷笑,當初娘被太夫人所厭棄,張擎揚和畢氏“功不可沒”!
“他——哼——”張潤揚素來看不慣張擎揚。
張擎揚今年二十歲,長相俊美,八面玲瓏,善於逢迎拍馬,很得太夫人趙氏的喜愛。
“潤揚,我說我們倆易容的這兩張臉和那個張擎揚差不多啊,只不過我這邊多一條疤痕,你眼角下多了兩顆黑痣,你難道一點也不擔心被認出來嗎?”楚包笑著問道。
“不擔心,你的易容技術,我信的過。”張潤揚篤定道。
“要不,啥時我教教你?”楚包這次沒有帶肉包子,怕顯露身份,適才改吃話梅解饞了。此刻他身邊帶了一包玫瑰香的話梅呢。據說是在玫瑰花花瓣汁液裏浸過的,吃起來味道蜜甜不膩。
“好的,等著你教我呢。”張潤揚答應了。
“那不是長公主嗎?怎麽楚燕帝上臺,沒把她給關進去?”楚包好奇道。
“長公主和楚燕帝的關系本就不錯,長公主沒事也很正常,一如那些勳貴人家,只要服從順從,還不是一個個都沒事,只可惜苦了韓國公一家子,雖說太子殿下有讓人去援救阮梓昂,只是不曉得有沒有救下來呢?”張潤揚和楚包混熟了,漸漸地也有話說了,難得說了這麽個長句,平時說的話都說簡短的很。
“潤揚,你終於和我說了長句!”楚包激動死了。
之前他和張潤揚說話,張潤揚說的極其簡短,有時候他還得再次詢問,還得看張潤揚是否高興,倘若張潤揚不高興的話,張潤揚直接丟給他三個字,自己猜。
“楚包,至於這麽激動嗎?”張潤揚看楚包激動,唇角冷勾說道。
“我這不是第一次聽到你說長句嗎?”楚包伸手去拍了拍張潤揚的肩膀。
“嗯。”張潤揚嗯了一聲,心思飄到了爪山,他曾經也和一個小姑娘說長句的。
這麽冷的日子,小姑娘會不會覺得冷?有沒有的穿兔子毛,狐貍毛,貂毛的鬥篷?
楚包擡眸看向張潤揚,見他似在思考什麽,也就沒有再說話,只是看向那群紈絝公子,或者貴女們的方向。
張潤揚心想小姑娘的家境不太好,他今日在木蘭圍場倘若能獵到火狐貍的話,那麽他就把火狐貍的毛皮給剝下來,到時候讓人做了鬥篷送去給小姑娘穿,就當是謝她贈假死藥之恩,當初自己走的匆忙,也沒有能好好謝她。
校場上集結了越來越多的人。
太夫人趙氏年紀大了,不想湊這熱鬧,所以也就讓徐長老看看這次荊國公府邸年輕一代的騎射能力,本來趙氏已經想直接讓張擎揚繼任張家家主一職了,但是張家的長老們都有自己的私欲,或者支持其他庶子,比如徐長老是支持張景揚的,他生母孟氏,良妾之身,乃已故荊國公張扇博的妾室。
張景揚是繼張潤揚之後出生的,據說今年十六,才高八鬥,風度翩翩,騎射能力很強,自然也想要奪那家主之位。
在荊國公府張家,誰能奪取家主之位,誰就能承爵,這可是大大的誘惑啊!張扇博那麽多庶出的兒子,特別是成年的那幾個庶子,更是對承爵勢在必得,一個個卯足了勁兒去太夫人趙氏面前請安,獻殷勤……
這次張景揚也來了。
張潤揚自然是知道老狐貍徐長老心裏打的什麽主意,本來不想答應來的,因為他壓根不想當張家的家主,可一想可以順著機會在楚燕帝的心臟上插一根刺,何樂而不為呢,當張潤揚和楚秀弦說了自己的計劃後,楚秀弦很擔心,於是讓楚包一同跟著,楚秀弦才放心二人一道去鹹陽。
校場上,隨著楚燕帝奢華精致的龍輦到來,早已經等候多時的文武百官、誥命夫人、公子貴女們趕緊跪倒一片,震耳欲聾的朝拜請安此起彼伏的在一一眼望不到邊的林野中響起,響徹雲霄。
“臣等參見皇上,吾皇千秋萬代,萬歲萬歲萬萬歲!”
一聲高過一聲……
楚燕帝似乎很享受這種高高在上的感覺,頓時龍顏大悅。
聽著這耳朵都差點被震聾的有些發懵的響徹雲霄的朝拜聲,楚包吃了一個話梅,眉梢皺了皺,他心道,這些人就不擔心這麽大的聲音會不會將這猶還可見積雪覆蓋的獵場裏的獵物給驚跑掉?
楚燕帝搭著李公公的手,以穩健的步子走下龍輦,走上了觀臺場上的龍椅,這才轉過身,雙手平擡朗聲喊道:“眾卿平身!”
“謝皇上……”那些下跪著的人才緩緩起身,張潤揚和楚包也站了起來。
“你不擔心被長公主那些人給認出來嗎,你和太子的關系那麽好,狗皇帝會不會借此機會殺了你?”楚包嘻嘻笑著靠近張潤揚問道。
“不會,名義上,睿弦王已經死了,我是順從新帝登基的勳貴世家之子,他不能拿我怎麽著,再說這還易容了的,他們曉得啥啊?”張潤揚覺得不用擔心。
“嗯,你這麽一說,我也安心不少。那我就乖乖的扮演你的小廝吧。”楚包抽空把自個兒嘴裏塞了一顆話梅,笑道。
半個時辰後,經過司禮官將楚燕帝的旨意宣昭之後,冬獵正式開始。
今年的冬獵,楚燕帝除了帶了最近最受寵的祝妃祝芊蕁,後宮嬪妃無一人有幸跟隨,後宮皇後之位空缺,所以這次很多勳貴之家的閨秀相貌好的都打扮的花枝招展的來了。
早在一個月前,鹹陽城的金鋪首飾樓的生意非常火爆,都是打新的頭面首飾啥的。
因為祝妃得寵,安遠侯府每天門前都是車水馬龍的送禮者,可謂一人得道雞犬升天吧。
底下校場上,在司禮官的喊聲下,已經開始有人來上場獻藝了!
這些人都是今年參加冬獵的各候選人,上場獻藝雖然本質上是圖個在皇上面前刷刷存在感,為了接下來真正的比賽先做暖場,但今天下午的比試都至少會保留一部分實力,明天才是正式嚴苛的比賽。
楚燕帝淡淡地看著底下一個個上場報家門然後耍些虛虛實實的拳腳功夫出來的人,心中想著這次冬獵的安保工作做的好不好?會不會有定王,寧王或者前太子的餘孽黨作亂。
這些勳貴世家是不是真如表面上那般臣服自己?
最期待的是最近西涼國的皇帝派人來說想要求通婚,以結秦晉之好。說是已經送了西涼皇的侄女阿房郡主來獻給楚燕帝當妃子。
楚燕帝想著阿房郡主漂亮妖嬈,不由得心中生出幾許期待。
“皇上……”祝妃見楚燕帝眉眼染笑,還以為他是在看校場上那些人的表演呢。
“愛妃?何事?”
“皇上之前和臣妾說,這次來木蘭圍場冬獵,你會親手幫臣妾獵一只狐貍,給臣妾做一件漂亮的狐貍毛鬥篷的。”祝妃唇角勾起一抹淡笑,撒嬌道。
“如此,朕真是要好好表現了。”楚燕帝點點頭答應了。
校場這邊的簡單比試結束後,楚燕帝賞賜了一些嶄露頭角的青年俊才,其中倒是包括張家幾兄弟。
因為答應了祝妃要獵狐貍。
楚燕帝走下龍椅,接過李公公手裏奉上來的弓箭,騎上汗血寶馬,帶著一群精兵護衛往密林深處走去。
祝大海聽說了此事後,就忍不住去訓斥祝妃,祝妃被他說的惱了,“沒有帝王的榮寵,活在後宮還有什麽意思。”
祝妃這話徹底把祝大海給擔心壞了。
皇帝親自狩獵,這得擔多大的風險啊!萬一皇帝墜馬,女兒的罪名可不小啊!
但是祝妃直接無視安遠侯侯爺祝大海的提醒。還特意警告了他一句,“如果沒有本宮在皇上面前的博寵,爹和家族哪能這般風光?”
祝大海被祝妃這一句訓斥的心中惱火,可是女兒如今是皇帝寵妃,他也只能把氣兒悶心裏頭,不能說出口的。
楚燕帝不負眾望,果然獵得一只雪白的狐貍。
但是壞就壞在,一只蒼鷹飛過天際,楚燕帝搭弓一射,那只蒼鷹撲騰兩下翅膀就掉了下來死了,只是蒼鷹的腹部上有幾個金光閃閃的大字,蒼天不服降雪災!
剛才這蒼鷹在天空飛,所以距離離的遠,這會子掉在地上,且還是肚皮朝上,自然看見這一行字的人就多了。
在場所有的人都噤若寒蟬。
張潤揚冷笑,這蒼鷹他可是在剛才尋了個僻靜的地兒,特地用金粉刷上去的。
別人都去狩獵,他的任務就是給楚燕帝的心上添添堵。
至於張家的什麽家主之位,他張潤揚也不稀罕,張擎揚等人愛爭就讓他們爭去。
見出了這樣的大事,祝大海嚇的雙腿發軟,自己閨女祝妃那疑惑的眼神睇向他,他心道,他咋曉得皇上會突來興致射那蒼鷹?而且蒼鷹上還有諷刺皇上篡位的意思。
雪災?可不是嗎,今年冬天,南昌府,安慶府等地連降大雪,百姓們的地裏顆粒無收!現在到處有流民……
楚燕帝憤怒的眼神盯著那只死僵了的蒼鷹,雙手勾握成拳!
他憤怒的咆哮道,“祝大海現在何處?”
“微臣在,微臣有罪,請皇上責罰!”祝大海咋聞自己的名字從皇上的嘴巴裏念出來,當即嚇的撲通一聲下跪在楚燕帝面前了。
“你當然有罪!還不快去查清此事,你也好將功補過!哼!滾!”楚燕帝沖著他揮揮手,厲色吼道。若不是看在愛妃的面子上,這個祝大海真是該死。
祝大海聞言松了口氣。
楚包心道你祝大海能查出來才怪。
剛才用剩下的金粉,他已經全丟糞坑裏去了,別人說視金錢如糞土,可不就是這個意思嗎?
即使撈出來也查不清楚到底誰給帶進來的金粉?
出了這檔子事情,楚燕帝也沒有心情繼續留在木蘭圍場了,說是起駕帶著祝妃,李公公等人,讓禁衛軍一路護送著他們回宮了。
楚燕帝臨走前把皇家木蘭圍場的事情交給長公主楚芊雅和安遠侯侯爺祝大海一道管著了,他自己落的個眼不見為凈。
當然這斃鷹帶字事件在場的人都是不敢說出去的,但是天下沒有不透風的墻。
次日鹹陽城的街頭巷尾,就有小孩們口中傳著一首打油詩。
“皇帝篡位下大雪,窮苦百姓死光光,射只蒼鷹帶金字,原來吾皇非正統!”
所謂的打油詩,讓黃口小兒念的朗朗上口。
農歷十一月初七,也就是冬獵結束之日。
當日早朝上,有官員跟坐在龍椅上的楚燕帝啟稟了此事。
楚燕帝氣的差點兒吐血,心中更是惱火到底誰這麽針對自己,又是斃鷹帶字事件,又是打油詩,這背後之人到底是誰?
楚燕帝除了讓人去查,還真是有點束手無策的樣子,接下來棘手的事情更多。
“啟稟皇上,南昌府上奏求皇上憐憫災民,開倉放糧……”傅大人啟奏道。
“安慶府流民郭達落草為寇,占山為王,作惡多端……”
“各地雪災地區的流民有湧向京城之勢……”
“夠了夠了!不要念了!一群飯桶!”楚燕帝氣的吐血,本就他繼承了這皇位,忙的暈頭轉向,稍稍想松快松快,老天爺就給他來了個雪災,這幫官員拿著他的俸祿,卻不幫他辦實事,著實乃酒囊飯袋!
楚燕帝這麽一發飆,大家都不敢說話了,誰敢在老虎的屁股上拔毛上,又不是不想活了。
誰不知道楚燕帝的手段毒辣,殺個人眉頭都不眨一下的。
楚燕帝因為冬獵之日斃鷹帶字事件,這會子又有打油詩在鹹陽城成蔓延之勢,於是又派人去查,讓逮住了就地正法。
只是查來查去什麽也查不到!氣的楚燕帝只能發個皇榜出去命令所有人不得枉議皇權,否則殺無赦!
如此一來,是沒有人說那打油詩了,但是楚燕帝在百姓心中的形象變成了殘暴兇狠的樣子。若是有小孩子夜晚不肯睡覺,大人只需和他說,皇上來了,小孩子立馬嚇的睡著了。
自然楚燕帝是不知道這事兒的。
張潤揚親手剝了把紅狐的狐貍皮毛給剝下來,命人去做了好看的紅狐毛鬥篷,鬥篷的系帶上弄了兩個可愛的火紅色的狐貍毛毛球,瞧著很是可愛。
楚包拿著紅狐毛鬥篷瞧了瞧,說道,“咋那麽小?給誰穿的?”
“一個小姑娘。”張潤揚聞言,唇角勾起一抹淡笑,笑容優雅清雋,讓人見之難忘。
“是太子的義妹吧?”楚包好奇道。
“嗯。”張潤揚並沒有否認。
“這紅狐毛鬥篷做的挺精致的,小姑娘穿了一定很好看,潤揚你挺有眼光的。”楚包讚嘆道。
“嗯,對了,最近京城戒備森嚴,倘若我們要離開去濟南城,倒是不太好走。”張潤揚對楚包說道。
“要離開京城並不難,只要咱倆易容成過往客商離開,準保沒有問題!只是你張家的人怕是不會樂意你現在離開。”楚包蹙眉說道。
“這你就錯了,他們巴不得我離的遠遠的,好搶那家主之位呢。”一般的勳貴之家都是嫡子承爵,但是他們張家卻不一樣,他的出生一直是荊國公府張家和外祖林家的恥辱。
就因為張潤揚是遺腹子,還被別人惡意中傷說他母親林氏行為不端,恐與他人有染,故張潤揚還被別人認為是奸生子呢。
這也是荊國公府太夫人趙氏不喜歡張潤揚的另外一個原因。
“不是都說你們這種勳貴世家都是要嫡子承爵嗎?你們張家可真是奇怪極了!那幫子庶子有啥爭頭?”楚包不知道荊國公府的彎彎繞繞,是以,他狐疑道。
“總之一言難盡。”張潤揚很是厭惡說張家,所以幹脆不說了。
但是楚包能從張潤揚的話裏聽出張潤揚對張家的不滿。
一轉眼到了農歷十二月初八,這天是臘八節。在楚國,有臘八節喝臘八粥、泡臘八蒜的習俗。
到了這日,人們便把一些紅棗、核桃、紅豆、小米等在臘月初八這天熬成粥,謂之為臘八粥。
臘八十幾天後,正值春節,由於醋的浸泡,蒜整體呈碧綠,非常好看,而醋也具有了蒜的辣味。大年三十,春節前後,就著臘八蒜和醋吃餃子、拌涼菜,味道很好。
也有的地方,還有臘八豆腐,臘八面,吃冰什麽的。
而濱州府這邊則是吃臘八粥分甜鹹兩種,煮法一樣。只是鹹粥是加青菜和油。濱州人煮臘八粥要放入茨菇、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳、青菜、金針菇等。
白娉婷一大早起來就把臘八粥給熬好了。
白婉婷吃著姐姐親手熬的臘八粥直說好吃。
今天又下雪了,此時一個身形健壯,端方嚴肅的男人騎著馬兒直奔爪山沈家村村尾。
白娉婷剛刷碗呢,咋一聽敲門聲,便跑去大門口開門。
“姑娘可是白小郎中?”
“正是。”白娉婷點點頭承認。
“這是我家公子送你的新年禮物。”那人語氣平淡,但是眼神瞧著真摯。
白娉婷楞了一楞,道,“你家公子是何許人也?”
“張潤揚。”那人答道。
“他們都好嗎?”白娉婷心想此人能得知自己家在沈家村的準確位置,那一定是張潤揚或者楚秀弦的心腹,於是她馬上問道。
“目前很好。還請白小郎中不必擔心。”那人似知道白娉婷要問什麽,他說道。
“我也有禮物送給他們。”白娉婷揚眉淺笑道。
“且進屋喝杯茶。”她邀請道。
“不了,我還要提早趕回去,白小郎中若有什麽吩咐,請盡快告知小人。”那人行色匆匆,擡頭看著雪花說道。
白娉婷忙把自己做的茉莉花糖裝了一籃子遞給了那人,讓他帶走。
等那人帶著一籃子茉莉花糖走了之後,白婉婷疑惑的對白娉婷說道,“姐姐,這外面下著雪呢,那人如何連蓑衣都不穿,更不戴鬥笠,可真奇怪。”
“這有什麽奇怪的!他呼吸綿長,可見武功高強,內力深厚,自然無需蓑衣和鬥笠了,因為他不怕冷。”白娉婷聞言噗嗤一聲笑了,解釋給白婉婷知曉。
“他對你真好,還想著謝你,倒是一個知恩圖報的人。”白婉婷覺得張潤揚這人挺好的。
“是啊,哦,對了,今日我還要去一趟顧家,秋心讓人捎話讓我去顧家玩,這都好些日子了,我都沒有去瞧她,正好今日有空,我且去走一趟。”白娉婷對白婉婷說道。
“好的,我呆在家裏好了,你去顧家吧。對了,姐姐,那個顧氏是不是又回顧家了?”白婉婷說道。
“因為小茭白的事情,顧家人八成是不會接受她的。就算改嫁了,她的性格擺在那兒,估計她的日子一定不好過。或者就是歹毒了一番還是沒有安生日子過!總之是個攪事兒精!”白娉婷猜測著說道。
還真是被白娉婷猜對了。
此刻顧氏大清早正在和秦大郎為了簡化婚禮的事情吵嘴。
“好好的臘八節,有你們這麽吵著嗎?”秦大郎的母親袁氏在聽說秦大郎被顧氏罵之後就趕過來幫腔了。
“怎麽不能吵了?當初他給我的承諾做不到,這會子還對我兇!自己賭輸了銀錢,還是我給幫忙墊上的,怎麽?我到了你們秦家,就活該受氣嗎?”既然軟的不行,那她顧氏只能來硬的。
顧氏雙手叉腰,擺出潑婦罵街的架勢。
秦大郎被捏住了把柄,大氣也不敢出,只好對他老娘袁氏說道,“娘,這是我和顧氏之間的事情,你還是甭管了。”
秦大郎心中憤怒,因為顧氏拜托王九給他設了一個局,誘他去賭坊輸了不少銀錢,差點兒把他的褲腰帶都給壓上了。
可是再憤怒也沒有用,秦大郎給王九打了欠條。
顧氏呢已經用她自個兒的身體給王九謝過了。
袁氏沒有想到一向順從自己的兒子竟然就這麽幫起那個不要臉的小顧氏來了,她氣的心肝兒疼,氣呼呼的走了。
“好了,我已經把我娘給氣走了。你說你可以幫我把你那六妹弄到手,是真的嗎?”秦大郎一想起顧秋心那水嫩白皙的皮膚,如花似玉的臉蛋,心中不由地淫念頓生。
顧氏點點頭,說道,“我怎會欺騙你,自然是真的!”顧氏只要一想起顧秋心和顧七娘那般的惡劣態度驅趕自己離開顧家,她就對顧秋心和顧七娘懷恨在心。
“她一直在家裏呆著,你如何把她給騙出來?”秦大郎不太相信。
“山人自有妙計。”顧氏笑著說道。
妙計的實施者就是沈石頭。
顧氏心想顧秋心喜歡小孩子,顧秋心肯定會答應見小石頭的,到時候等顧秋心出來見小石頭的時候,她就讓秦大郎強行把她按住,往她嘴裏塞迷暈藥,她已經去藥鋪裏買上了迷暈藥備著。
顧氏和秦大郎吃了臘八粥之後,就把秦稻扔家裏給袁氏去看了。
如今顧氏都懶得去演好一個好後娘了,反正秦稻那孩子不喜歡她,那她直接對秦稻不好,反正三天兩頭打秦稻,即使她大姐顧荷花勸說她,她也不聽,照打不誤。
秦大郎敢怒不敢言,再說秦大郎夜晚上還需要和她圈圈叉叉呢,哪能忤逆她,萬一她不給他圈圈叉叉,或者更確切一點,他欠了賭債之後在顧氏面前反而橫不起來了。如今他又有求於她想左擁右抱,畢竟她娘家兩妹子真是秀色可餐,怎麽想怎麽讓人惦記。
但是顧氏沒有想到半道殺出個白娉婷來。
白娉婷坐著牛車去了樹山村顧家。
顧家人一早就知道白娉婷會來,鄭氏還準備了一些吃食。多半是因為感激白娉婷救治了她的閨女小茭白的緣故。
戚氏想起她和白娉婷的娘藍氏的恩怨,她心中此刻有點兒發虛。
“娘,你擔心啥,娉婷早已和她妹子分出去單過了,她肯定不會記恨你把她娘給打了的。”顧秋心笑著勸說道,別人可能不知道,但是顧秋心是知道白娉婷對藍氏的態度的,母女關系可能比陌生人稍微好點。
“是啊,娘,我也聽說了,沈家四丫頭被趕出去時,她母親的態度真是讓人氣憤。”顧七娘說道。
相較藍氏,她們的娘戚氏可好太多了,除了有點兒不著調和愛慕虛榮,倒是沒有做出令姐妹倆感到多麽厭惡的事情。
比如顧秋心和顧七娘的親事,也不如當初那樣,她一定要把女兒嫁給什麽棺材鋪的掌櫃的,或者要娶填房的老財主了,倒是也會考慮那些人能否給女兒們幸福。
當然能讓戚氏的態度有所轉變,顧秋心姐妹倆的爹顧松給勸好了。
白娉婷來的時候,連小茭白都出來歡迎她。
“這不是小茭白嗎?這麽冷天不在屋裏呆著做什麽出來迎接我?”白娉婷沖著小茭白嘻嘻笑道,然後下了馬車,把小茭白抱在懷裏,很是親昵的樣子。
“娉婷姐姐,你可來了,我和六姑姑期盼了很久呢。六姑姑說你會給我帶好吃的茉莉花糖,你帶來了嗎?”小茭白一雙水靈靈的大眼靈動璀璨,粉嫩的小臉透著健康的紅暈,一身八成新的粉紅色五福祥雲圓領比甲,裏面是立領的繞絲繡纏枝桃花藕荷色小襖,下身是桃紅色的福字百褶裙,腰間掛著一個淡紫素紋香袋海棠金絲紋香囊。
這是顧秋心賺了銀錢後去成衣店買了一件二手的衣服作為送給侄女小茭白的新年禮物。
而小茭白呢在聽說治好自己的白小郎中要來,清晨就撒嬌著讓鄭氏給自己穿上了。
“帶來了,你和小豆角一人一小籃子,這東西是好吃,可不能多吃,否則爛掉牙齒,回頭咱們小茭白有了一副爛牙齒可就難看了。”白娉婷笑著把小茭白放在地上。
另外瞧見顧豆角站在鄭氏邊上,他笑嘻嘻的喊了一聲娉婷姐姐,就過來拉著小茭白一道去吃茉莉花糖了。
“白小郎中,可把你盼來了,今天臘八節,你有沒有吃過臘八粥了,倘若沒有吃過,就在我家吃一碗吧。”鄭氏笑著說道。
“已經在家吃過了。”白娉婷笑道,她來了,自然禮物也沒有少帶,看在顧秋心的面上,她也得備著禮物而來。
兩瓶美容養顏的羊乳玫瑰霜,一只豬前腿,一個豬頭,兩斤蘋果,止咳丸一盒,一只活草雞,兩只活鴨子。
戚氏一看禮物多,頓時笑逐顏開,心道,自家六妮這朋友不錯啊,來一次就帶了這麽多禮物。
顧秋心把白娉婷迎到她屋子裏去,對白娉婷說道,“你人來就好了,做什麽帶這麽多禮物?”顧七娘鄭氏都去廚房裏幫忙了。
“豬頭,豬前腿,活草雞,活鴨子是因為某人給了銀錢,我給置辦的,要謝就謝某人吧。”白娉婷聞言捂嘴笑道。
“你說的那個某人是誰?”顧秋心有點迷糊了,這不,她好奇的問道。
“答案在禮物裏啊,你那麽聰明,會猜不到嗎?”白娉婷聞言,頓時毫無形象的大笑出聲了。
“豬頭,豬前腿,活草雞,活鴨子?”顧秋心琢磨了半響,頓時一張白皙小臉暈染一抹上一片鮮艷的緋色。
白娉婷仔細挨近一瞧顧秋心,見其眉目精致,一雙秋水眸子清澈慧黠,膚色粉嫩細滑透著一抹淺淺的紅潤,粉粉的唇色好似桃花一般嬌艷,瞧著青蔥水嫩的很吶。
“怎麽?秋心還猜不出那某人是誰?”白娉婷很想撮合顧秋心和風少恒在一起,不管是為公還是為私,
“是那個豬頭嗎?”顧秋心羞澀的低頭笑道。
“嗯,我就說你聰明啦,果然被你猜對了!早知道我把風少恒給我銀錢去置辦羊頭,羊腿給你猜了。”白娉婷笑著打趣道。
“這是我買這些禮物剩餘的銀錢。”白娉婷把一沓風少恒拜托她送給顧秋心的銀票從袖子裏拿出來給了顧秋心。
“這麽多?那個豬頭是啥意思?”顧秋心很是震驚,她生平第一次瞧見這麽多的銀票。
“他瞧上你了,問你願不願意嫁給他當他的妻子?”白娉婷也不和她繞彎子,直接問道,她是知道的,倘若自己和秋心這種聰明的姑娘繞來繞去的拐彎說,沒準兒還把秋心給惹火了。
“齊大非偶,我爹娘肯定會讚成,他的爹娘未必讚成,再說,我和他之間身份有別,我不願意做賠本的買賣!他們大戶人家,男的一定會是是三妻四妾的納著,那我還不得天天和小妾們鬥法?這個,太累了!你幫我把這摞銀票還給他吧,豬頭豬前腿這些吃的,我給收下了。”
顧秋心是毫不猶豫的給拒絕了,她這般果決的態度讓白娉婷都楞了很久。
“餵,秋心啊,他們風家家財萬貫,你嫁過去可是當現成的少奶奶啊!”白娉婷不由地為風少恒掬起一把同情淚。
“這事兒就這麽說定了!他是很好,風華正茂,英俊瀟灑,玉樹臨風,家財萬貫,就像你說,有錢有房有車(馬車)的三有人士,但是我還是堅持我的心願,我想和你一樣,這輩子只想找一個願意和我過一生一世一雙人的日子,比如我爹和我娘,雖然我爹和我娘經常吵架,但是他們還算幸福,再說了齊大非偶,我當真嫁過去,八成是勞碌苦逼命!”
自從顧秋心和白娉婷相處久了之後,白娉婷說的詞匯,顧秋心也學會了不少。
白娉婷淡淡一笑,然後她把剛才她塞還給自己的一摞銀票重新給塞到顧秋心的手裏,“秋心,這拒絕人的事情,我可不代勞,你自己去和他說吧,反正他經常會去風家綢緞莊,你自己去那兒等他和他說個清楚。”
“哎,那好吧。”顧秋心點點頭,然後收好了這一摞銀票,此刻頓時覺得這摞銀票沈甸甸的,心中有點兒苦澀,她是農家女,他是富家子,真真是極為不合適的。
“那我還有一個問題,你可願意回答我?”白娉婷靠近顧秋心,小聲問道。
“什麽問題?”顧秋心挑了挑眉,說道。
“倘若風少恒願意此生不納妾,願意搬出風家老宅和你單獨一處過日子,你可願意?”白娉婷心想風少恒是自己極佳的生意合作夥伴,能幫成功,回頭自己功勞不小,當然有情人終成眷屬,她也是樂見其成的。
“這……這不太可能吧……他們家不會答應他這麽做的。”顧秋心擡起頭不可置信的眼神瞅著白娉婷,連連搖頭說道。
“你也別放棄,風少恒的為人,我瞧著還是不錯的,她不比其他那些金玉其外敗絮其中的紈絝子弟,他雖是富家子,可是他把風家的產業打理的很好,倘若他想出來單幹,也一定能成功……”白娉婷笑著說道。
“娉婷,你這是在給我和他保媒?”顧秋心笑容甜美,她戲謔道。
“是又如何?如此青年俊才,顧姑娘可有意?”白娉婷點點頭,直言不諱的說道。
“有意嘛?嘿嘿……”顧秋心聞言幹笑兩聲,然後轉而去評論白娉婷穿在身上的紅狐毛鬥篷了。
“什麽時候買的?做工如此精致?”她是知道的
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